向(xiàng)日葵，是菊科向(xiàng)日葵屬的一年生草本植物。高1～3.5米。莖直立，圓形多棱角，質硬被白色粗硬毛。廣卵形的葉片通常互生，先端銳突或漸尖，有基出3脈，邊緣具粗鋸齒，兩(liǎng)面(miàn)粗糙，被毛，有長(cháng)柄。頭狀花序，直徑10～30厘米，單生于莖頂或枝端。

總苞片多層，葉質，覆瓦狀排列，被長(cháng)硬毛，夏季開(kāi)花，花序邊緣生中性的黃色舌狀花，不結實。花序中部爲兩(liǎng)性管狀花，棕色或紫色，能(néng)結實。矩卵形瘦果，果皮木質化，灰色或黑色，稱葵花籽。

原産南美洲，馴化種(zhǒng)由西班牙人于1510年從北美帶到歐洲，最初爲觀賞用。19世紀末，又被從俄國(guó)引回北美洲。中國(guó)均有栽培。向(xiàng)日葵種(zhǒng)子叫(jiào)葵花籽，常炒制之後(hòu)做爲零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做飼料。