向(xiàng)日葵（拉丁文：Helianthus annuusL.），是菊科向(xiàng)日葵屬的一年生草本植物。高1～3.5米。莖直立，圓形多棱角，質硬被白色粗硬毛。廣卵形的葉片通常互生，先端銳突或漸尖，有基出3脈，邊緣具粗鋸齒，兩(liǎng)面(miàn)粗糙，被毛，有長(cháng)柄。頭狀花序，直徑10～30厘米，單生于莖頂或枝端。

總苞片多層，葉質，覆瓦狀排列，被長(cháng)硬毛，夏季開(kāi)花，花序邊緣生中性的黃色舌狀花，不結實。花序中部爲兩(liǎng)性管狀花，棕色或紫色，能(néng)結實。矩卵形瘦果，果皮木質化，灰色或黑色，稱葵花籽

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原産南美洲，馴化種(zhǒng)由西班牙人于1510年從北美帶到歐洲，最初爲觀賞用。19世紀末，又被從俄國(guó)引回北美洲。中國(guó)均有栽培。向(xiàng)日葵種(zhǒng)子叫(jiào)葵花籽，常炒制之後(hòu)做爲零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做飼料。

向(xiàng)日葵四季皆可，主要以夏、冬兩(liǎng)季爲主。花期可達兩(liǎng)周以上。向(xiàng)日葵除了外型酷似太陽以外，它的花朵明亮大方，适合觀賞擺飾，它的種(zhǒng)子更具經(jīng)濟價值，不但可作成(chéng)受人喜愛的葵瓜子，更可榨出低膽固醇的高級食用葵花油。向(xiàng)日葵的品種(zhǒng)可分爲“一般觀賞用”品種(zhǒng)或“食用”品種(zhǒng)，一般觀賞用品種(zhǒng)特征爲植株較矮小，通常不超過(guò)半公尺，因此适合栽種(zhǒng)于盆栽中；食用品種(zhǒng)則植株較爲高大，種(zhǒng)于一般露天苗圃土壤中，可長(cháng)至2公尺以上。向(xiàng)日葵生長(cháng)相當迅速，通常種(zhǒng)植約兩(liǎng)個月即可開(kāi)花，其花型有單瓣、重瓣或單花、多花之分，花期相當長(cháng)久可達兩(liǎng)周以上。