小葉紫薇，落葉喬木，高可達10m，樹身大可合抱。樹皮呈長(cháng)薄片狀，剝落後(hòu)平滑細膩。小枝略呈四棱形，常有狹翅。單葉對(duì)生或近對(duì)生，橢圓形至倒卵形，長(cháng)3～7cm，近無毛或沿北面(miàn)中脈有毛，具短柄。圓錐花序著(zhe)生于當年生枝端，花呈白、堇、紅、紫等色，徑約2.5～3cm。花萼半球形，綠色，頂端6淺裂，花瓣6，近圓形，邊緣皺縮狀，基部具長(cháng)爪。雄蕊多數，生于萼筒基部。子房上位。蒴果近球形，6瓣裂，徑約1.2cm，基部具宿存花萼；種(zhǒng)子有翅。

落葉喬木，高10～20m；幹高3～5m，徑粗0.3～0.5m；幼枝具四棱，後(hòu)變爲圓柱形，無毛或頂端被微毛，節處膨大，有時(shí)小枝在節處成(chéng)束狀簇生。

芽長(cháng)1～1.5mm。葉革質，對(duì)生，卵狀或闊披針形，花期長(cháng)1.3～9.4cm，寬0.4～4cm，果期7～8.5cm，寬3～4cm，基部近圓形，頂端短漸尖，背面(miàn)微白灰色，近無毛或中脈上被短柔毛，側脈6～7，網狀脈不明顯；葉柄極短，長(cháng)2～4mm。總狀花序，腋生或頂生；花梗長(cháng)3～7mm；花爲6數，萼片極爲展開(kāi)，與萼管等長(cháng)或長(cháng)于萼管1/3；花瓣白色，四方形至圓形，稀寬卵形，長(cháng)5～6mm，具爪，長(cháng)1～2mm；雄蕊爲26～49枚，3～6枚成(chéng)束著(zhe)生于萼管中。主色爲淡紫色。

生長(cháng)環境：性喜溫暖、濕潤，喜光而稍耐陰，有一定的抗寒力和耐旱力。喜生于石灰性土壤和肥沃的砂壤土，雖在粘質土中亦能(néng)生長(cháng)，但速度較慢。喜生于排水良好(hǎo)之地，但長(cháng)在地下水位高處，極部漬水約40天亦能(néng)存活；而如長(cháng)期水澇，則不能(néng)生長(cháng)。長(cháng)壽樹，可活500年以上，古樹仍可開(kāi)花繁茂。幼樹生長(cháng)迅速，中老年樹生長(cháng)緩慢。在長(cháng)江流域4月開(kāi)始抽枝，萌芽力強。花芽的形成(chéng)系在枝梢停止生長(cháng)後(hòu)，約在6月上旬；此時(shí)氣溫達30℃以上，少雨，有利于花芽分化。抽生花序一般在6月20日前後(hòu)，隻需數日即抽出，基部花蕾即始花。如氣溫低于31℃，6月份雨水多，則頂梢繼續延伸而抽出花序，或少數枝梢有花。放任生長(cháng)者，枝密而纖細，易老衰，花序稀少或不開(kāi)花，或隔年開(kāi)花。

單朵花期5～8日，每個花序可開(kāi)50天左右，全株群花期則爲120餘天。一般幼樹比老樹開(kāi)花早了7～10天，如夏季多雨、低溫（溫度在30℃以下），則老樹花期推遲，僅開(kāi)少量花，幼樹則不開(kāi)花；但新移栽的紫薇，根部受傷，吸肥吸取水力差，反而按時(shí)開(kāi)花。不耐長(cháng)期庇蔭，否則很少開(kāi)花，生長(cháng)亦不良。花枝以30～50cm長(cháng)而生長(cháng)粗壯者爲佳，所抽花序長(cháng)，花朵亦多；纖細枝與徒長(cháng)枝，花序短，花亦少。早開(kāi)花的枝條，可于7月初短截，以促發(fā)二次梢，并可開(kāi)花，但花序較短。

蒴果黑色，長(cháng)圓形，長(cháng)15～20mm，直徑10～14mm。 果期7月。